Auf deiner ersten Reise in die Vereinigten Staaten kann es schnell peinlich werden, wenn du die ungeschriebenen Gesetze des amerikanischen Zusammenlebens nicht kennst. Wir erklären dir, wie du typische Fettnäpfchen im USA-Urlaub elegant umgehst.
„Warum gucken denn alle so komisch?” Für so manchen USA-Besucher ist es eine ziemliche Überraschung, wenn er im Kontakt mit Amerikanern das erste Mal so richtig ins Fettnäpfchen tritt.
Die USA wirken auf uns vertraut, aber die ungeschriebenen Regeln des amerikanischen Alltags bleiben uns in Filmen und Büchern oft verborgen. Wenn du also gerade deine erste Reise in die Vereinigten Staaten planst, kann ein Crashkurs in amerikanischer Etiquette nicht schaden.
Hier sind die 10 häufigsten Fehler von USA-Touristen und ein paar hilfreiche Tipps, wie du garantiert nicht ins Fettnäpfchen trittst:
Das erste Fettnäpfchen wartet bereits bei der Einreise in die USA auf dich und kann neben schrägen Blicken von Mitreisenden und misstrauischen Verhören durch die Grenzbeamten auch richtig teuer werden: Ohne Erlaubnis darfst du nicht in die Vereinigten Staaten einreisen — nicht mal für einen Transit!
Steige also keinesfalls ohne eine ESTA-Genehmigung ins Flugzeug! Die elektronische Reisegenehmigung bekommst du mit minimalem Aufwand und wesentlich günstiger als ein US-Visum. Den ESTA-Antrag solltest du spätestens 72 Stunden vor deiner Reise stellen.
Tipp
Die ESTA- oder Visumpflicht für die USA gilt nicht für Green Card-Inhaber! Mit der begehrten Permanent Resident Card kannst du unbegrenzt ein- und ausreisen und sogar dauerhaft in den USA leben und arbeiten. Durch eine Teilnahme an der jährlichen Green Card Lottery hat du eine reelle Chance auf eines der begehrten US-Einwanderungsvisa!
Im Restaurant, für Serviceleistungen in Hotels oder für Tour Guides bzw. Reiseführer in den USA solltest du ein großzügiges Trinkgeld von mindestens 15 % einplanen — optimal sind sogar 20 %.
Wer in den Vereinigten Staaten zu wenig Trinkgeld gibt, macht sich wirklich keine Freunde. Aufgrund der niedrigen Grundgehälter für bestimmte Berufsgruppen ist dieser kleine Zusatzverdienst für viele Servicemitarbeiter überlebenswichtig.
Tipp
Du kannst das Trinkgeld bequem mit deiner Reise-Kreditkarte bezahlen und musst nicht immer Kleingeld mit dir herumschleppen. Auf Rechnungen und Bons gibt es dafür eine Extrazeile, in die du die Höhe deines Trinkgeld eintragen kannst, bevor du deine Unterschrift zur Zahlung leistest.
Die Einreisebestimmungen für die USA halten so manche Überraschung bereit — oder eben auch nicht, denn Überraschungseier sind in den Vereinigten Staaten tatsächlich verboten!
Der Grund für das Ü-Ei-Verbot in den USA ist das nicht essbare Spielzeug im Inneren, das nach Annahme der US-Behörden ein Sicherheitsrisiko durch potentielles Verschlucken darstellt. Wenn du also keinen Ärger an der Grenze willst, dann lasse die spannenden Süßigkeiten lieber zuhause.
Tipp
Was für die USA gilt, das gilt auch für die meisten anderen Länder: Du musst dich vor deiner Einreise mit Visa-Regeln und Einfuhrbestimmungen vertraut machen. Länder wie z. B. Kanada, Neuseeland und Australien haben strenge Regeln, die sich stark voneinander unterscheiden. Wirf also am besten vor jeder Reise einen Blick in unsere onlineVisa-Ratgeber.
Die Alkoholgesetze in den USA sind streng, und an den meisten Orten ist der öffentliche Konsum verboten. Falls du auf das Bierchen im Freien dennoch nicht verzichten willst, musst du es in einer Tüte verstecken. Das sogenannte „Brownbagging” kennst du sicherlich aus dem Fernsehen.
Und auch Raucher haben es schwer in den USA: Das amerikanische Nichtraucherschutzgesetz wurde ins Leben gerufen, um deine Mitmenschen vor „Second-hand smoke” zu schützen. Jedoch wird es in jedem US-Bundesstaat etwas anders ausgelegt.
Tipp
Sicherheitshalber solltest du in den USA nur auf dafür ausgewiesenen Flächen rauchen.
Hast du dich in einen Amerikaner oder eine Amerikanerin verliebt? Herzlichen Glückwunsch! Die Dating-Regeln der Amerikaner können jedoch ein echter Kulturschock sein. Hier ein Überblick:
Wenn es ernst wird
Ihr seid bis über beide Ohren verliebt und wollt heiraten? Wie romantisch! Und es gibt sogar noch mehr gute Neuigkeiten: Du erwirbst durch die Hochzeit mit einem US-Amerikaner nicht nur das Recht auf eine Familien-Green Card, sondern du kannst dich auch auf eine total romantische amerikanische Hochzeit freuen!
In den meisten Teilen der USA wird großer Wert auf Offenheit, Freundlichkeit und eine respektvolle Art der Kommunikation gelegt. Dies spürst du nicht nur im Service bei alltäglichen Erledigungen, sondern auch auf der Straße.
Es ist hier völlig normal, dass fremde Menschen in der Öffentlichkeit miteinander ins Gespräch kommen, ein wenig miteinander plaudern und dann wieder getrennte Wege gehen. Ein paar Regeln für den Umgang:
Tipp
Viele vermeintliche Unhöflichkeiten sind auf eine Sprachbarriere zurückzuführen. Mit einem kleinen Auffrischungskurz in Englisch kannst du das Risiko von peinlichen Sprach-Fettnäpfchen aber auf ein Minimum reduzieren.
Polizisten sind in den USA deutlich härter drauf als in vielen anderen Ländern. Deshalb ist es wichtig, dass du dich unbedingt an alle geltenden Gesetze und die Verkehrsregeln im jeweiligen Bundesstaat hältst.
Auch die Verhaltensregeln für Polizeikontrollen in den USA sind enorm wichtig. Sie sehen wie folgt aus:
Tipp
Wenn dein Englisch nicht besonders gut ist, dann sage dies dem Polizeibeamten schon zu Beginn der Kontrolle. Er wird dann im Gespräch etwas mehr Rücksicht nehmen.
In amerikanischen Restaurants gibt es ein paar Regeln, die du kennen solltest, um nicht ins Fettnäpfchen zu treten:
Fun Fact
Manche Amerikaner bezeichnen es als Gotteslästerung, Fast Food mit Messer und Gabel zu essen. Das musste auch der ehemalige New Yorker Bürgermeister Bill de Blasio erfahren, als er einmal beim Pizzaessen mit Besteck fotografiert wurde. Das „New York Magazine“ nannte diesen Vorfall ein „Desaster“.
Mit Metern, Litern und Kilos kommst du in den USA nicht weit. Wenn du in einem Gespräch mit einem Amerikaner über Temperaturen, Strecken oder Gewichte sprechen willst, dann solltest du also kurz noch einmal die Schulbank drücken:
| Amerikansiche Maßeinheiten | |
|---|---|
| 1 Inch | 2,54 cm |
| 1 Fuß (Foot) | 30,48 cm |
| 1 Yard | 91,44 cm |
| 1 Meile (Mile) | 1,609 km |
| 1 Unze (Ounce) | 28,35 g |
| 1 Pfund (Pound) | 453,59 g |
| 1 Quarter | 12,7 kg |
| 1 Grad Fahrenheit | -17,2 Grad Celsius |
Dass du in den USA keinesfalls den Valentinstag vergessen solltest, hast du in diesem Artikel bereits gelernt. Doch es gibt noch mehr Regeln, die dich rund um die Feiertage in peinliche Situationen bringen können:
Und nicht nur an den Feiertagen gilt: Die „Stars & Stripes” stehen unter einem besonderen Schutz (United States Flag Code). Deshalb darf die US-Flagge normalerweise nicht den Boden berühren oder neben einem Werbeschild hängen.
Die Regeln des Flag Code und auch einige Feiertagsbräuche werden heutzutage etwas lockerer ausgelegt. Aber besonders im Umgang mit amerikanischen Senioren solltest du respektvoll und vorsichtig sein.
Du hast gerade eine Green Card gewonnen? Großartig! Mit dem US-Einwanderungsvisum darfst du unbegrenzt in den USA leben und arbeiten und hast fast die gleichen Rechte wie ein US-Bürger!
Aber Vorsicht: Du musst die grüne Karte immer bei dir tragen! Gemäß Section 264(e) des Immigration and Nationality Act (I.N.A.) kann ein Bußgeld von bis zu 100 $ fällig werden, wenn du ohne deine Green Card erwischt wirst.
Die Amerikaner sind stolz auf ihr Land und das, was sie gemeinsam erreicht haben. Zeige deinen Respekt, indem du dich vor deiner Reise ausführlich über die Bräuche, Kultur und Gesetze in den USA informierst.
Wir wünschen dir eine tolle und fettnäpfchenfreie Zeit in in den Vereinigten Staaten!